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2026-09-09

La verificación judicial del testamento (検認) ― qué hacer antes de abrir un testamento escrito a mano que encontró

Si encuentra en casa un testamento escrito a mano, no lo abra y llévelo al Tribunal de Familia (家庭裁判所). Abrir el sobre puede costarle una multa administrativa, y deshacerse de él por su cuenta le hace perder el derecho a heredar. Este artículo ordena a qué tribunal se presenta la solicitud de verificación judicial del testamento (検認), qué documentos se necesitan, cómo es el día de la audiencia, el plazo de 1 a 2 meses, el hecho de que la verificación "no decide si el testamento es válido", cómo se usa el certificado de verificación, y por qué no hace falta si el testamento estaba guardado en la Oficina de Asuntos Legales (法務局).

Sobre esta traducción ― Esta página es la traducción al español de un artículo escrito en japonés por el responsable de KuraLab (agente inmobiliario con licencia japonesa (宅地建物取引士) y gestor administrativo (行政書士)). La versión japonesa es la oficial: si la traducción y el original no coinciden, prevalece el original en japonés. El artículo explica de forma general las leyes y los trámites de Japón a la fecha indicada en la página; no es asesoramiento legal, fiscal ni migratorio sobre su caso. Consulte siempre a un profesional con licencia japonesa. Dejamos los términos japoneses entre paréntesis para que pueda buscarlos. Leer el original en japonés

Del cajón del escritorio de la madre apareció un sobre. Decía "Testamento" con la letra de ella, y estaba cerrado. El hijo mayor lo abrió ahí mismo. Adentro había un testamento escrito a mano: "La casa para el hijo mayor, los ahorros para la hija mayor". A la semana siguiente, el hijo mayor vino a verme con ese testamento y me preguntó: "¿Con esto puedo hacer el registro?". No se puede: primero va la verificación judicial. Y le pregunté: ¿le dijo a su hermana que lo abrió? No le había dicho. Este artículo es lo que pasó después con ese sobre abierto.

Está ordenando las cosas de su padre o su madre y del cajón del escritorio sale un sobre que dice "Testamento". En ese momento hay una cosa que no debe hacer y una que sí debe hacer. Lo que no debe hacer es abrir el sobre. Lo que debe hacer es pedir la verificación judicial del testamento (検認) al Tribunal de Familia (家庭裁判所).

La verificación judicial es un trámite en el que el Tribunal de Familia confirma que el testamento existe y cuál es su contenido, y deja constancia de cómo está en ese momento (el papel, la letra, la fecha, la firma, si hay partes agregadas, borradas o corregidas). Sirve para evitar que el testamento se altere después, y es obligatoria para el testamento ológrafo (自筆証書遺言, escrito a mano por la persona) y para el testamento secreto (秘密証書遺言). El testamento notarial (公正証書遺言) y el testamento ológrafo depositado en el sistema de custodia de la Oficina de Asuntos Legales (法務局) no necesitan verificación, porque el original está en la oficina notarial o en la Oficina de Asuntos Legales.

Un testamento cerrado debe abrirse en el Tribunal de Familia en presencia de los herederos (相続人), y abrirlo por su cuenta puede dar lugar a una multa administrativa (過料) de hasta 50.000 yenes. Abrirlo no hace que el testamento quede anulado, pero puede ser la chispa para que otros herederos sospechen: "¿no lo habrá cambiado cuando lo abrió?". Peor aún, si lo destruye o lo esconde porque el contenido no le conviene, pierde el derecho a heredar, como expliqué en el artículo sobre la pérdida del derecho a heredar por indignidad (相続欠格). Si lo encuentra, guárdelo tal como está, con sobre y todo, y avise a los demás herederos que lo encontró.

La solicitud la presenta quien guardaba el testamento o el heredero que lo encontró, ante el Tribunal de Familia del último domicilio de la persona fallecida. Se necesitan la solicitud de verificación, el testamento (cerrado), el registro familiar (戸籍) de la persona fallecida desde su nacimiento hasta su muerte, y el registro familiar de todos los herederos. Según quiénes sean los herederos, también hacen falta los registros familiares de los padres o hermanos de la persona fallecida. El costo es de 800 yenes en timbres fiscales (収入印紙) por cada testamento, más las estampillas de correo para notificar a los herederos.

Desde la solicitud hasta la fecha de la verificación pasan uno o dos meses. El Tribunal de Familia avisa la fecha a todos los herederos, y ese día el solicitante lleva el testamento. La asistencia de los demás herederos es opcional: aunque no vayan, la verificación se hace. Ese día, el juez abre el testamento delante de los herederos, revisa en qué estado está y redacta el acta de verificación (検認調書). Toma unas decenas de minutos. Al terminar, le agregan al testamento un "certificado de verificación" (検認済証明書, 150 yenes por ejemplar), y con eso se puede usar para el registro de la herencia y para cerrar las cuentas de ahorro.

Desde que encuentra el testamento hasta que puede usarlo, en orden. Al encontrarlo: no lo abra y avise a los demás herederos (abrirlo por su cuenta puede costar una multa de hasta 50.000 yenes; destruirlo o esconderlo hace perder el derecho a heredar). La solicitud: se pide la verificación al Tribunal de Familia del último domicilio (testamento, juego de registros familiares, 800 yenes en timbres por testamento, estampillas). De 1 a 2 meses después: el día de la verificación (se abre y se deja constancia de su estado; la asistencia de los demás herederos es opcional). Desde ese día: con el certificado de verificación (150 yenes) agregado, se pasa a los trámites (sirve para el registro de la herencia y para cerrar cuentas de ahorro).

Aquí va un punto que mucha gente entiende mal. La verificación judicial no es un trámite que decida si el testamento es válido. "Testamento verificado" no quiere decir "testamento válido", sino "testamento del que quedó constancia de que existía en ese estado ese día". Si le falta un requisito, como no tener fecha o no tener firma, es nulo aunque haya pasado por la verificación. Al revés, si en la verificación uno de los herederos dice "esta no es la letra de mi padre", en la verificación no se decide nada; para discutir la validez hay que iniciar aparte un juicio (遺言無効確認訴訟, demanda para declarar nulo el testamento).

Lo que la verificación muestra y lo que no muestra. Lo que muestra: que el testamento existía ese día en ese estado (papel, letra, fecha, firma, correcciones), lo que evita alteraciones posteriores. Lo que no muestra: si el testamento es válido (si cumple los requisitos, si lo escribió la persona, si tenía capacidad de juicio). Para discutir la validez: aparte, un juicio para declarar nulo el testamento.

Hasta que termina la verificación, no se puede avanzar con ningún trámite basado en el testamento. Tanto el registro de la herencia como el cierre de las cuentas de ahorro piden el testamento con el certificado de verificación agregado. Es decir, un testamento ológrafo guardado en casa tarda dos o tres meses desde la muerte hasta que se puede usar, entre reunir los registros familiares y la verificación. El plazo para declarar el impuesto sobre sucesiones (相続税), de 10 meses, no se mueve, así que si encuentra un testamento tiene que actuar enseguida.

Lo cuento en orden. Primero, el aviso a la hermana. Ese mismo día el hijo mayor la llamó por teléfono y le contó que había aparecido un testamento, que él lo había abierto, y lo que decía. La hermana dijo "abrirlo estuvo mal, pero lo que dice es muy de mamá", y no hubo sospechas. Abrirlo puede costar una multa de hasta 50.000 yenes, pero en la práctica es raro que se aplique, y en esta familia tampoco se aplicó. El peligro no era la multa, sino que la hermana pensara "¿no lo habrá cambiado cuando lo abrió?", y eso desapareció con la llamada del hijo mayor ese mismo día.

Después, la solicitud de verificación. Al Tribunal de Familia del último domicilio de la madre: la solicitud, el testamento (abierto, tal como estaba), 5 registros familiares de la madre desde su nacimiento hasta su muerte, y los registros familiares del hijo mayor y de la hija mayor. 800 yenes en timbres fiscales y las estampillas. De la solicitud a la fecha de la verificación, siete semanas. Ese día el hijo mayor llevó el testamento y la hermana también fue. El juez revisó el estado del testamento (que ya estaba abierto, la fecha, la firma, el sello, que no tenía correcciones) y redactó el acta de verificación. Tomó 20 minutos. Le agregaron el certificado de verificación (150 yenes) y de ahí fueron directo a la Oficina de Asuntos Legales. El registro de la herencia, presentado por ellos mismos, tardó dos semanas; el cierre de los ahorros, tres semanas. Desde la muerte de la madre hasta que el testamento se pudo usar, entre reunir los registros familiares y la verificación, pasaron tres meses.

Cuento también algo que se descubrió en la verificación. La fecha del testamento decía "marzo de Reiwa 5" (2023), sin día. Como la verificación no juzga la validez, con esa fecha igual se hizo el acta, pero sin la fecha exacta al testamento ológrafo le falta un requisito. El hijo mayor y la hija mayor, sabiendo que el testamento podía ser nulo, hicieron un acuerdo de partición de la herencia (遺産分割協議書) con el mismo contenido del testamento, y avanzaron con el registro y el cierre de cuentas usando ese acuerdo. Pudieron hacerlo porque los dos estaban de acuerdo. Si no lo hubieran estado, con un testamento nulo la partición habría empezado de cero.

Esto es lo que significa "depositarlo en la Oficina de Asuntos Legales", como escribí en el artículo sobre el sistema de custodia del testamento ológrafo. Si está depositado, no hace falta la verificación, y los herederos pueden sacar en la Oficina de Asuntos Legales el certificado de información del testamento (遺言書情報証明書) y empezar los trámites enseguida. A quienes van a escribir un testamento les recomiendo el sistema de custodia, y a quienes ya tienen un testamento guardado en casa, que lo depositen en la Oficina de Asuntos Legales mientras viven. Para depositarlo basta con que la persona vaya a la Oficina de Asuntos Legales, y cuesta 3.900 yenes.

El sobre abierto, con una sola llamada ese mismo día, no generó sospechas, pasó por la verificación y en tres meses se pudo usar. Pero al contenido le faltaba el requisito de la fecha, y al final se avanzó con un acuerdo de partición. Al final del artículo escribí: "a quienes van a escribir un testamento les recomiendo el sistema de custodia". Si la madre hubiera depositado este testamento en la Oficina de Asuntos Legales, al depositarlo la oficina le habría señalado que "no tiene día", no habría hecho falta la verificación, y el hijo mayor nunca habría tenido que abrir el sobre. Los 3.900 yenes son el precio de esas tres cosas.

Autor: 長澤 湊（Agente inmobiliario con licencia japonesa (宅地建物取引士) · Gestor administrativo (行政書士) · Agrimensor auxiliar (測量士補)）　Contenido revisado: 2026-10-28

Este artículo es una explicación general de las reglas y los trámites de Japón, no un consejo sobre un caso concreto. Las cifras y las reglas corresponden a la fecha de revisión. Para su caso, consulte a un abogado (弁護士), escribano judicial (司法書士), asesor fiscal (税理士) o gestor administrativo (行政書士) de Japón.

Fuentes oficiales

Las reglas y cifras de este artículo se pueden comprobar en estas páginas oficiales (en japonés).

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