Plazo y pasos de la renuncia a la herencia ― cómo contar los 3 meses, qué no hay que hacer y qué queda después de renunciar

La “renuncia a la herencia” (相続放棄) sirve cuando usted no quiere heredar deudas o inmuebles que no puede cuidar. Este artículo ordena la solicitud ante el Tribunal de Familia (家庭裁判所), desde cuándo se cuentan los 3 meses del plazo de reflexión, la prórroga del plazo, los actos que anulan la posibilidad de renunciar, a quién pasa el derecho a heredar después de la renuncia y el deber de conservación tras la reforma de 2023.

Sobre esta traducción ― Esta página es la traducción al español de un artículo escrito en japonés por el responsable de KuraLab (agente inmobiliario con licencia japonesa (宅地建物取引士) y gestor administrativo (行政書士)). La versión japonesa es la oficial: si la traducción y el original no coinciden, prevalece el original en japonés. El artículo explica de forma general las leyes y los trámites de Japón a la fecha indicada en la página; no es asesoramiento legal, fiscal ni migratorio sobre su caso. Consulte siempre a un profesional con licencia japonesa. Dejamos los términos japoneses entre paréntesis para que pueda buscarlos. Leer el original en japonés

Dos meses y medio después de la muerte de su padre, una mujer llegó con una carta de cobro de una financiera de préstamos al consumo. “No sabía que mi papá tenía esta deuda. Quiero renunciar”. La deuda era de unos 3,8 millones de yenes; los bienes, 400.000 yenes en depósitos y un auto viejo. Pero la mujer ya había sacado 600.000 yenes de la cuenta de su padre para el funeral, y había pasado el auto del padre a nombre de su hermano menor. “¿Esto está mal?”. Lo del funeral, no hay problema; lo del auto, sí. Faltaban dos semanas para cumplirse los 3 meses. Este artículo cuenta qué hicimos en esas dos semanas.

La renuncia a la herencia (相続放棄) es la decisión de no recibir nada de la persona fallecida: ni sus bienes ni sus deudas. Si usted presenta una “declaración de renuncia a la herencia” ante el Tribunal de Familia (家庭裁判所) y se acepta, se le trata como si nunca hubiera sido heredero. Decirles a los demás herederos “no quiero nada de la herencia”, o simplemente no tomar nada en el acuerdo de partición, no es una renuncia a la herencia ante la ley. La deuda sigue ahí. Solo cuenta como renuncia lo que pasó por el trámite del Tribunal de Familia.

Se presenta ante el Tribunal de Familia que corresponde al último domicilio de la persona fallecida. Se necesitan: el escrito de declaración de renuncia, el certificado de residencia dado de baja (住民票の除票) de la persona fallecida (o el anexo del registro familiar, 戸籍の附票), la copia completa del registro familiar (戸籍謄本) de quien renuncia, y el registro familiar que muestre la relación con la persona fallecida (si es el cónyuge o un hijo, el registro familiar donde consta la muerte). El costo es un timbre fiscal (収入印紙) de 800 yenes y unos cientos de yenes en estampillas para las comunicaciones. No hace falta ir en persona a la ventanilla: se puede presentar por correo. Después llega del tribunal un cuestionario; si lo responde y lo devuelve, normalmente en unas semanas llega el aviso de aceptación.

El plazo es de “3 meses desde que supo que se abrió una herencia a su favor”. Estos 3 meses se llaman plazo de reflexión (熟慮期間). No se cuentan desde el día de la muerte en sí, sino desde el día en que usted supo que pasó a ser heredero. Por ejemplo, si todos los hijos, que están primeros en el orden, renuncian y el derecho a heredar pasa a los hermanos del fallecido, los 3 meses de los hermanos empiezan el día en que se enteraron de eso. Aun así, para el cónyuge o los hijos lo normal es que el plazo empiece el día en que supieron de la muerte, así que en la práctica lo seguro es moverse pensando en “3 meses desde la muerte”.

Cómo contar el plazo, en tres momentos: la muerte es el comienzo de la herencia; para el cónyuge y los hijos, normalmente el día en que se enteran de ella es el punto de partida. Dentro de los 3 meses desde ese día, se presenta la declaración ante el Tribunal de Familia; si no llega a tiempo, se pide la “prórroga” antes de que venza el plazo. Después de la aceptación llega el aviso de aceptación; si hace falta, se saca el certificado de aceptación y se entrega a los acreedores y a los demás herederos.

Si en 3 meses no logra tener el panorama completo de bienes y deudas, antes de que venza el plazo puede pedir al Tribunal de Familia la “prórroga del plazo de reflexión”. Si se la conceden, se extiende unos 3 meses. Al revés, aunque usted se entere de una deuda después de pasados los 3 meses, hay sentencias que aceptaron la renuncia cuando existían circunstancias como que había motivos razonables para creer que no había ningún bien. Pero eso es un trato excepcional; la regla es moverse dentro del plazo.

Si está pensando en renunciar, hay cosas que no debe hacer: disponer de los bienes de la persona fallecida. Por ejemplo, sacar los depósitos y usarlos para usted, vender un inmueble o cambiar el titular de un auto. Estos actos se consideran “aceptación pura y simple” (単純承認): se entiende que usted aceptó la herencia y ya no puede renunciar. Pagar con la herencia los gastos de un funeral dentro de lo razonable, o hacer reparaciones necesarias para conservar algo, se considera que no es disponer de los bienes; pero lo seguro es no hacer nada dudoso hasta que se acepte la renuncia.

Si usted renuncia, el derecho a heredar pasa al siguiente orden. Si todos los hijos renuncian, pasa a los padres del fallecido (ascendientes directos, 直系尊属); si tampoco hay padres, a los hermanos. Cuando se renuncia por las deudas, la cosa no termina con su propia renuncia: la deuda pasa a los parientes del siguiente orden. Si usted renuncia sin avisar a sus padres o hermanos, ellos pueden recibir un cobro de los acreedores sin saber nada, así que en la práctica la regla de oro es avisarles antes de renunciar.

Hay cosas que quedan aun después de renunciar. Con la reforma del Código Civil de abril de 2023, se aclaró que, entre quienes renuncian, “la persona que en ese momento tiene de hecho la posesión de los bienes” tiene el deber de conservarlos con el mismo cuidado que sus propios bienes, hasta entregarlos al siguiente heredero o al liquidador de la herencia (相続財産清算人). Si un hijo que vivía en la casa familiar renuncia, eso no significa que pueda dejar la casa abandonada hasta que se caiga: hasta que se decida quién la recibe, sigue teniendo la responsabilidad de conservarla. Si nadie la recibe, hay que pedir al Tribunal de Familia que nombre un liquidador de la herencia.

Un sistema parecido a la renuncia es la “aceptación limitada” (限定承認). Es una aceptación con condición: las deudas se pagan solo hasta donde alcanzan los bienes heredados, y sirve cuando no se sabe si los bienes son más o menos que las deudas. Sin embargo, todos los herederos deben presentarla juntos y el trámite es pesado, así que en la práctica no se elige mucho.

Las tres opciones comparadas. Aceptación pura y simple: se recibe todo, bienes y deudas; no hay trámite (ocurre automáticamente al pasar los 3 meses o al disponer de los bienes); no tiene plazo; conviene cuando los bienes son claramente más que las deudas. Aceptación limitada: las deudas se pagan dentro de lo que alcanzan los bienes; se presenta ante el Tribunal de Familia con todos los herederos juntos; plazo de 3 meses desde que se supo; conviene cuando no se sabe qué es más. Renuncia a la herencia: no se recibe nada; se presenta ante el Tribunal de Familia y puede hacerla una sola persona; plazo de 3 meses desde que se supo; conviene cuando las deudas son grandes o cuando no se quiere tener nada que ver.

Lo escribo en el orden en que lo verificamos en la práctica. Primero, los 600.000 yenes del funeral. El recibo de la funeraria era de 580.000 yenes, dentro de lo normal, y se pudo explicar que, como pago hecho con la herencia, no era “disponer” de los bienes. Después, el cambio de titular del auto. Eso sí es disponer de bienes de la herencia, un acto que puede considerarse aceptación pura y simple. El auto era un vehículo ligero (軽自動車) de 13 años, tasado en unos 80.000 yenes. Si se acepta o no la renuncia lo decide el Tribunal de Familia; cuando el monto de lo dispuesto es pequeño, la intención de renunciar es clara y se cuenta la situación con honestidad al presentar la declaración, en muchos casos se acepta. Al contrario, ocultarlo es lo más peligroso. Junto con la declaración, adjuntamos un escrito explicativo (上申書) con cómo fue el cambio de titular y el valor de tasación del auto, y los dos hermanos presentaron la declaración. Tardó tres semanas en aceptarse. Para cumplir el plazo de 3 meses basta con que la declaración se haya presentado a tiempo (no importa la fecha de aceptación).

Luego, el aviso a los del siguiente orden. Si los dos hijos renuncian, el derecho a heredar pasa a la madre del padre (la abuela de la mujer, de 87 años, que vivía en una residencia), y si la abuela renuncia, pasa a los tres hermanos del padre. A los cuatro les explicamos por teléfono y por carta el monto de la deuda y el trámite de renuncia. La abuela renunció, y los tres hermanos del padre también. Hasta que terminaron todas las declaraciones pasaron dos meses. En ese tiempo le informamos a la financiera que estaba “en trámite de renuncia a la herencia”, y los cobros se detuvieron. Una vez terminadas todas las renuncias, el acreedor decide si pide o no el nombramiento de un liquidador de la herencia; con 400.000 yenes de bienes no lo pidió, y los 3,8 millones quedaron sin cobrar.

Una cosa, sin embargo, quedó después de la renuncia: el departamento de alquiler donde vivía el padre. La mujer renunció, pero seguía “teniendo de hecho la posesión” de las cosas del departamento, y le quedaba el deber de conservarlas hasta entregarlo al propietario. Tirar las cosas por su cuenta podía considerarse un acto de disposición, así que lo habló con el propietario, firmaron un documento por el cual las pertenencias que quedaban se eliminarían según el criterio del propietario, y devolvió las llaves. La renuncia es un trámite para “soltar todo”, no un trámite para “no tener que hacer nada”.

Cuando se acepta la renuncia, el Tribunal de Familia envía el “aviso de aceptación de la declaración de renuncia a la herencia” (相続放棄申述受理通知書). Para explicárselo a los acreedores, o cuando otro heredero hace el registro (登記) de la herencia, se saca en el tribunal el “certificado de aceptación de la declaración de renuncia a la herencia” (相続放棄申述受理証明書) y se entrega. El cuadro de información de herederos legales (法定相続情報一覧図) no refleja la renuncia, así que prepare el certificado aparte.

La mujer que llegó con la carta de cobro contó con honestidad el cambio de titular del auto, y la renuncia de los dos hermanos fue aceptada. Llegó a tiempo con dos semanas por dos razones: no ocultó el acto que contaba como disposición y avisó primero a los del siguiente orden. Puse “cómo contar el plazo” al principio de este artículo porque esas dos semanas fueron las últimas dos semanas para esta familia. Si no se equivoca en el orden de los pasos, 3 meses alcanzan para renunciar.

Autor: 長澤湊（Agente inmobiliario con licencia japonesa (宅地建物取引士) · Gestor administrativo (行政書士) · Agrimensor auxiliar (測量士補)）　Contenido revisado: 2026-10-28

Este artículo es una explicación general de las reglas y los trámites de Japón, no un consejo sobre un caso concreto. Las cifras y las reglas corresponden a la fecha de revisión. Para su caso, consulte a un abogado (弁護士), escribano judicial (司法書士), asesor fiscal (税理士) o gestor administrativo (行政書士) de Japón.

Fuentes oficiales

Las reglas y cifras de este artículo se pueden comprobar en estas páginas oficiales (en japonés).

Poder Judicial de Japón: “Declaración de renuncia a la herencia” ― Plazo para la solicitud, documentos necesarios y costos

Todos los artículos traducidos · Leer el original en japonés

Más de KuraLab

Regla en pantalla: regla a tamaño real para tu móvil (118 modelos)

Juegos pequeños (casi todos en inglés): Brain Scanner · Cat Scanner · EL KANJI DE TU NOMBRE · LA NOVENA ENTRADA